Voordat Keely bij Blooming Buildings begon (ergens in 2021), werkte ze in een Nieuwzeelands brunchcafé in Amsterdam. Liever dan klanten bedienen, was ze bezig met het verzorgen van de planten. Ze groeide op in Australië als kleinkind van Nederlandse grootouders. In 2020 kwam ze naar hier om het land van hagelslag en bitterballen beter te leren kennen.
Wij hadden een hele grote tuin thuis. In Australië heb je sowieso veel natuur, maar daar ben je je niet van bewust. Voordat ik naar Amsterdam kwam, woonde ik in London, waar ik helemaal geen buitenruimte had. Juist door het ontbreken ervan, merkte ik hoezeer ik planten miste. Dus toen ik in Amsterdam een kamer mét dakterras kreeg, ja, toen ging ik helemaal los.
Een vriend van mij liet Tanja foto’s van mijn dakterras zien, waarna Tanja mij wilde ontmoeten. Ik begon met het beheer van Baxter Building. Maar al snel kon ik meer doen. En nu ben ik CPO (Chief Plant Officer). Dat houdt in dat ik de beheerders begeleid en help bij de aanleg van onze buitenprojecten. Daarnaast bedenk ik de ontwerpen voor onze interieurbeplanting.
I love working here! We maken de wereld mooier met planten en zorgen ervoor dat biodiversiteit terugkeert in steden. Ik wil nog veel meer leren over insecten, hoe we ecosystemen positief kunnen beïnvloeden en op welke manier we de natuur kunnen inzetten voor de volksgezondheid. Met je handen in de aarde het verschil maken, wat wil je nog meer?
De jungle-receptie van Lab Digital denk ik. Met de groene muur. In Carré staan ook een paar bakken van mijn hand. Met verschillende soorten palmen en varens. Ik probeer het buitengevoel naar binnen te halen. Het moet als een natuurlijke selectie aanvoelen. Met verschillende hoogtes en verschillende kleuren. Zodat het echt een beetje wild wordt. En het Maastkantpark, daar ben ik ook heel trots op, ook al heb ik het niet zelf ontworpen. Al die verschillende soorten! Zoals de Gingko, een levend fossiel. Ouder dan de dinosauriërs. Hij kan heel goed tegen droogte en zet vervuilde lucht om in schone lucht.
Ik hoop gewoon nog veel meer projecten te doen die helpen het leven in steden te verbeteren. Ik wil een beter oog voor detail krijgen, meer leren over insecten en hoe je het ecosysteem positief kan beïnvloeden. Er is nog heel veel werk te doen om alle steden te vergroenen!
En de bonusvraag: wat is favoriete plant?
Keely noemt nogmaals de gingko in het Maaskantpark dat ze mee hielp ontwikkelen voor het Groot Handelsgebouw. De gingko is een Japanse notenboom die bijzonder goed bestand is tegen hitte en al bestond toen hier nog dinosauriërs rondliepen. Dat een boomsoort die al zoveel heeft overleefd, nu gewoon in Rotterdam staat, geeft hoop!